La enfermedad del ojo seco (EDD), también conocida como síndrome del ojo seco (DES), queratoconjuntivitis seca (KCS) y queratitis seca, es una enfermedad multifactorial de la superficie ocular debido a la pérdida de la homeostasis de la película lagrimal. A menudo provoca síntomas oculares y alteraciones visuales debido a la inestabilidad subyacente de la película lagrimal, inflamación y daño de la superficie ocular y anomalías neurosensoriales.¹′ ² La enfermedad del ojo seco es una forma común de enfermedad de la superficie ocular (OSD, por sus siglas en inglés) y puede superponerse con otras causas de OSD, como la insuficiencia de células de vapor limbal y la enfermedad de injerto ocular contra huésped.³
En febrero de 2024, la Academia Americana de Oftalmología (AAO, por sus siglas en inglés) emitió nuevas directrices sobre el síndrome del ojo seco o queratoconjuntivitis seca. Según el Instituto Nacional del Ojo, el ojo seco afecta aproximadamente a 16 millones de estadounidenses. El ojo seco es una enfermedad multifactorial cuyas causas incluyen el tiempo excesivo frente a la pantalla y la cirugía refractiva. Si bien puede parecer que el ojo seco es una enfermedad molesta, en realidad puede dañar la córnea si no se trata adecuadamente.
Las directrices establecen que el ojo seco puede afectar la calidad de vida, así como los resultados de las cirugías oculares, como la cirugía de cataratas. Es importante analizar esta posible complicación antes de que nuestros pacientes se sometan a estos procedimientos. Como médicos de atención primaria, hemos visto que los pacientes pueden no estar bien educados sobre sus condiciones de salud por otros médicos. Puede que no seamos nosotros los que realicemos la cirugía, pero es probable que el paciente busque nuestro consejo si surge alguna complicación.
Las guías dicen que el examen clínico es el estándar de oro para diagnosticar esta enfermedad. Se necesita estar capacitados en la realización de exámenes de la vista y derivar a un especialista cuando corresponda. Es probable que el tratamiento se pueda llevar a cabo en el consultorio de atención primaria, a menos que haya otros síntomas, como pérdida de agudeza visual. Las guías sugieren varias pruebas diagnósticas, como la prueba de Schirmer y la prueba de osmolaridad lagrimal, que pueden estar fuera del alcance del entorno de atención primaria. A menudo, la historia clínica guiará el diagnóstico.
Los tratamientos incluyen varias gotas oftálmicas aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Necesitamos saber qué son y cuándo prescribirlos. Sabemos que no curarán la enfermedad, pero pueden mantenerla bajo control y mejorar la calidad de vida del paciente.
El ojo seco puede parecer una queja trivial en el mar de enfermedades que tratamos a diario. Sin embargo, no es trivial para el paciente. Puede afectar su visión y hacer que su vida sea miserable. Tenemos que prestar atención cuando nuestros pacientes nos llaman la atención sobre esto. No solo estamos haciendo que se sientan cómodos, sino que también protegemos sus córneas. Esto se puede hacer junto con las visitas oftalmológicas de rutina.
Según los autores de estas directrices, aproximadamente el 10% de los pacientes con sequedad significativa en los ojos y la boca tendrán síndrome de Sjögren. En estos pacientes se deben realizar pruebas autoinmunes.
Estas pautas también sugieren una clasificación para el ojo seco que incluye leve, moderado y grave. Dado que el tratamiento varía según la clasificación, se necesita manejar este sistema de clasificación. También hacen hincapié en las visitas de seguimiento. No basta con diagnosticar la enfermedad e iniciar el tratamiento, sino que hay que volver a ver a los pacientes para hacer un seguimiento.
Actualmente, la mayoría de las personas trabajan y juegan con dispositivos electrónicos. El síndrome del ojo seco puede hacer que esto sea más difícil y viceversa. Si bien por lo general no es una enfermedad que amenace la visión, puede alterar la vida. Los síntomas oculares son algo que vemos con frecuencia en nuestras consultas, desde la conjuntivitis alérgica hasta el glaucoma. A menudo, el paciente comienza a buscar ayuda en nuestra oficina.
Sí, nuestros pacientes pueden tener más enfermedades potencialmente mortales. Nuestro trabajo no es solo salvar vidas, sino ayudar a nuestros pacientes a llevar una vida saludable. Si sus vidas están siendo afectadas por alguna enfermedad, debemos intervenir y hacer algo. El ojo seco no es solo un inconveniente, sino algo que causa un gran sufrimiento. Con el tiempo podemos acabar derivando al paciente al oftalmólogo, pero si podemos hacer algo para aliviar su malestar mientras espera, estaríamos cambiando su vida. Debemos informarnos sobre esta enfermedad y los tratamientos adecuados que se prescribirán en función de la clasificación de la enfermedad.
Referencias
Golden MI, Meyer JJ, Patel BC. Síndrome del ojo seco. Enero de 2022 [Enlace QxMD MEDLINE]. [Texto completo].
Craig JP, Nichols KK, Akpek EK, Caffery B, Dua HS, Joo CK, et al. Informe de definición y clasificación de TFOS DEWS II. Ocul Surf. 20 de julio de 2017. 15:276-283. [Enlace QxMD MEDLINE].
Gatzioufas Z, Hamada S, Palioura S. Enfermedad de la superficie ocular: avances en diagnóstico y terapia. J Ophthalmol. 2018. 2018:6342130. [Enlace QxMD MEDLINE].