Cada 17 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Hipertensión con la finalidad de promover la concienciación y los esfuerzos para prevenir, diagnosticar y controlar la hipertensión arterial, condición que constituye el principal factor de riesgo para padecer enfermedades cardiovasculares.
Para alcanzar el objetivo mundial de reducir la prevalencia de la hipertensión por un 25% para 2025, la OMS y los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) lanzaron la Iniciativa Global Hearts en 2016. Con sus cinco paquetes técnicos – HEARTS (manejo del riesgo cardiovascular), MPOWER (abatir la epidemia mundial de tabaquismo), ACTIVE (aumentar la actividad física), SHAKE (reducción de la sal), y REPLACE (eliminar las grasas trans) – la Iniciativa tiene como objetivo mejorar la salud del corazón en todo el mundo. El propio paquete técnico HEARTS aporta un enfoque estratégico para mejorar la salud cardiovascular, brindando apoyo a los ministerios de salud para fortalecer el manejo de las enfermedades cardiovasculares en los establecimientos de atención primaria.
La enfermedad cardiovascular (ECV) es la principal causa de muerte en las Américas y la presión arterial elevada (hipertensión) es responsable más del 50% de las muertes por ECV.
Desafortunadamente, en esta Región, más de una cuarta parte de las mujeres adultas y cuatro de cada diez hombres adultos tienen hipertensión, y el diagnóstico, el tratamiento y el control son subóptimos. De hecho, sólo unos pocos países muestran una tasa de control de la hipertensión de la población superior al 50%. En consecuencia, la OPS inició la Iniciativa HEARTS en las Américas para abordar este importante problema de salud. HEARTS es una iniciativa para la reducción del riesgo de ECV centrada en la mejora de la calidad de la atención primaria que está siendo implementada en más de 3,000 establecimientos de salud en 33 países.
En el Ecuador, una de cada dos personas hipertensas desconoce su condición
En el Ecuador la Hipertensión Arterial constituye uno de los problemas de salud pública más importantes. Esta enfermedad es la principal causa de ataques cardíacos, fallas al corazón y derrames cerebrales, Sin embargo, sólo una de cada dos personas hipertensas conoce su condición.
La hipertensión arterial es la elevación persistente de la presión arterial por encima de los valores normales (120/80 mmHg). Este padecimiento puede prevenirse y depende del estilo de vida de cada persona. Según la Encuesta Nacional de Salud (Ensanut) realizada entre 2011 y 2013, el 9,3% de la población de entre 18 y 59 años, padece esta enfermedad.
Actualmente, el Ministerio de Salud Pública, a través de la Dirección Nacional de Estrategias de Prevención y Control, se encuentra trabajando en la actualización de la estrategia de las enfermedades crónicas no transmisibles (enfermedades cardiovasculares, entre ellas hipertensión arterial, diabetes mellitus, enfermedades pulmonares crónicas y cáncer), con ello se busca beneficiar a la población mejorando su nivel de vida y previniendo las principales causas de muerte a causa de estas enfermedades.
En las unidades operativas del Ministerio de Salud Pública se realizan actividades de prevención y promoción de la salud, con el fin de atender a la población en riesgo de sufrir hipertensión arterial.
Esta enfermedad puede ser prevenida evitando el consumo nocivo de alcohol, una dieta adecuada, que incluya frutas y verduras y realizando actividad física. Además, la suspensión del consumo de cigarrillo tiene mejores resultados para combatir esta enfermedad, que cualquier medicamento.
Un dato clave que permite evitarla es la reducción del consumo de sal y de alimentos ricos en sodio; la Organización Mundial de la Salud recomienda ingerir menos de 5 gramos de este mineral al día; sin embargo, los ecuatorianos consumen más del doble de lo recomendado.
Las personas que ya tienen esta enfermedad deben llevar un estilo de vida saludable, mantener un adecuado control médico y tomar los medicamentos de acuerdo a las indicaciones; así podrán reducir los factores de riesgo que pueden ocasionar serios problemas en la salud.